Ontariosee und Niagarafälle

Unser nächste Unterkunft liegt am Lake Ontario. Der Ontariosee ist der kleinste der fünf Großen Seen in Nordamerika, die miteinander durch Flußläufe verbunden sind. Klein ist aber relativ gesehen, den seine Fläche ist 19.011 km2 groß, d.h. 35 x die Größe des Bodensees. Das besondere bei diesem See ist, durch ihn läuft die Grenze von den Vereinigten Staten und Kanadas. Der Hauptzufluss erfolgt über den Niagara River aus dem Eriesee.

Unser Cottage liegt auf der kanadischen Seite und wir sind ganz aufgeregt, als wir die Grenze mit dem Auto überqueren und nun einen kanadischen Stempel im Paß haben. Die Kinder springen gleich in den Ontariosee und haben eine große Freude. Matthias und ich planen die nächsten Ziele und als erstes stehen die Niagarafälle an.

Erstmal einen geographischen Hintergrund: der Niagara River verbindet den Eriesee mit dem Ontariosee. An den Niagarafällen stürzt er 57 Meter in die Tiefe. Die oben gelegenen Inseln spalten die Fälle in drei Teile: Die American Falls und die kleineren Bridal Veil Falls, die ausschließlich innerhalb der USA liegen und die Horseshoe Falls, durch den die Grenze zwischen den Vereinigten Staten und Kanada verläuft. Auf dem Bild sind die American Falls und Bridal Veil Falls zusehen. Sie haben eine Kantenlänge von 260 m, das Wasser fällt über eine Kante von 21 bis 34 m Höhe auf eine Sturzhalde, die bei einem Felssturz 1954 entstand.

 

Die Horseshoe Falls, auf der kanadischen Seite,  haben eine Kantenlänge von 670 m und eine freie Fallhöhe von 57 m.

Die touristische Erschließung begann ab 1800. Fahrten mit dem Maid of the Mist-Booten auf der amerikanischen Seite, werden seit 1846 angeboten. Mit den Hornblower Booten, auf der kanadischen Seite werden die gigantischen Touristenströme abgefertigt. Mit mehr als 18 Millionen Besucher jährlich zählt die Niagararegion zu den beliebtesten Touristenattraktionen Nordamerikas. Wir konnten uns dieses Spektakel natürlich nicht entgehen lassen und haben uns in das Getümel gestürzt. Empfehlenswert ist es, bereits vor 10 Uhr die Tour zu starten, ansonsten steht man etwas länger in der super langen Warteschlange.

Um die Wassertropfen abzufangen, erhält jeder Bootsbesucher einen Regenponcho, die kanadischen sind rot, die amerikanischen sind blau. Und wie man am Bild sieht, man wird naß.